หลังจากรู้สึกไม่พอใจกับประสบการณ์แอพหาคู่ของเธอ Naza Shelley จัดการเรื่องต่างๆ ด้วยมือของเธอเองและสร้างแอพหาคู่แบบวิดีโอ CarpeDM Social เพื่อตอบสนองความต้องการของเธอ
บริษัทเทคโนโลยีอายุ 3 ขวบใช้กระบวนการจับคู่ที่ได้รับการจดสิทธิบัตรซึ่งกำหนดให้คนโสดที่สนใจวิดีโอแชทก่อนจะส่งข้อความ แต่แอป iOS สุดพิเศษนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับทุกคนเท่านั้น แต่มีไว้สำหรับคนโสดที่ต้องการเชื่อมต่อกับผู้หญิงผิวดำมืออาชีพ (ในขั้นต้นในพื้นที่วอชิงตัน ดี.ซี. โดยมีแผนจะขยายไปสู่เมืองอื่นในที่สุด) และมีกระบวนการเป็นสมาชิก แม้กระทั่งเข้าร่วมแพลตฟอร์ม
“เราต้องการเป็นที่ที่ถ้า Barack และ Michelle คบกันทางออนไลน์ พวกเขาจะได้พบกันทาง CarpeDM” เชลลีย์บอกกับ Lifewire ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์
ข้อเท็จจริงโดยย่อเกี่ยวกับนาซ่า เชลลีย์
ชื่อ: นาซ่าเชลลีย์
อายุ: 34
From: "ฉันเป็นเด็กทหาร อาร์มี่ ฉันเกิดที่เยอรมนี แต่ฉันโตมาทั่วสหรัฐอเมริกา ฉันเคยอาศัยอยู่ที่ฮาวาย โอกลาโฮมา จอร์เจีย มิชิแกน และครอบครัวของฉันตั้งรกรากในเวอร์จิเนียเมื่อฉันอายุประมาณ 13 ปี"
ความสุขสุ่ม: เชลลีย์ดูแลบล็อกแฟชั่นไซส์ใหญ่ระหว่างเรียนกฎหมาย ซึ่งเธอจะรีวิวเสื้อผ้าฟรีที่เธอได้รับ
คำพูดหรือคติประจำใจของคุณโดย: "ฉันรู้สึกเหมือนอยู่ตามกฎทอง คุณควรทำดีให้มากที่สุดและทำร้ายผู้อื่นให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ การเดินทางของคุณเพื่อค้นหาความสุข."
การเดินทางสู่เทคโนโลยีที่ไม่น่าจะเป็นไปได้
แม้ว่าในตอนแรกเชลลีย์จะไม่สนใจที่จะเป็นผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพ แต่การตกลงไปในพื้นที่เทคโนโลยีก็เกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติในขณะที่เธอกำลังสร้างแนวคิดเกี่ยวกับบริษัทของเธอ เธอจึงวิ่งไปกับมัน
"ความสำคัญที่แท้จริงเบื้องหลังการเริ่มต้น CarpeDM Social เป็นเพียงปัญหาส่วนตัวที่ฉันมี" เชลลีย์กล่าว "ฉันเพิ่งมีปัญหาจริงเกี่ยวกับการออกเดทใน DC และฉันคิดว่าจะต้องมีวิธีที่ดีกว่าในการมีส่วนร่วมกับผู้คน"
ความสนใจในธุรกิจของเชลลีย์ที่เธอได้รับจากการดูพ่อแม่ของเธอเริ่มต้นและขายบริษัท คือสิ่งที่ทำให้เธอเปลี่ยนอาชีพ เชลลีย์ซึ่งเป็นทนายความด้านการค้ากล่าวว่าภูมิหลังทางกฎหมายของเธอได้ช่วยให้เธอพัฒนาทักษะการแก้ปัญหาที่กลายเป็นผู้ประกอบการที่ประเมินค่าไม่ได้
เธอเข้าเรียนที่ Howard University Law School และทำงานเป็นทนายความจนถึงมกราคม 2020 เมื่อเธอตัดสินใจทำงานเต็มเวลากับ CarpeDM
"ตอนที่ฉันออกจากงาน เรากำลังวางแผนที่จะย้ายไปนิวยอร์ก เพราะนั่นคือที่ที่ผู้ใช้ผลิตภัณฑ์ดั้งเดิมของเราส่วนใหญ่อยู่" เธอกล่าว "จากนั้น โควิดก็พุ่งเข้าใส่และทำให้ทุกอย่างพังทลาย แต่ก็ในทางที่ดีในที่สุด"
สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงผ่านโควิดและอุปสรรคอื่นๆ
เชลลีย์สามารถระดมทุนจากเพื่อนและครอบครัวได้ในปี 2018 ซึ่งทำให้เธอนำผลิตภัณฑ์ขั้นต่ำที่ใช้งานได้ของ CarpeDM ออกสู่ตลาดในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 เธอได้เริ่มต้นธุรกิจใหม่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเพื่อให้บริษัทมีฐานะทางการเงินที่มั่นคงและถูกต้อง ตอนนี้เป็นฟูลไทม์คนเดียวในทีมแปดคนของเธอ
"ฉันอยากให้ทีมที่เหลือทำงานเต็มเวลา แต่ฉันไม่สามารถจ่ายเงินให้พวกเขาได้" เธอกล่าว
เมื่อเกิดโรคระบาด เชลลีย์มักถามตัวเองว่า "เราจะไปไหนต่อจากนี้ ผู้ใช้เป้าหมายของเราคือใคร แอปที่เหลือจะเป็นอย่างไร" เช่นเดียวกับเจ้าของธุรกิจหลายๆ คน เชลลีย์ต้องตั้งคำถามว่าเส้นทางที่บริษัทของเธอไปนั้นถูกต้องหรือไม่
เราต้องการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ให้บริการผู้ชมที่เราหลงใหล
"เราใช้เวลาประมาณหนึ่งปีในการตรวจสอบคอนเซปต์ เพียงเพื่อให้มีโควิดเข้ามาพร้อมกันและตรวจสอบแนวคิดของเราทันที แต่ยังผลักดันแอปหาคู่อื่นๆ เพื่อเร่งการใช้วิดีโอในแพลตฟอร์มของพวกเขา "เธอพูด
เมื่อแอปหาคู่อย่าง Tinder, Hinge และ Bumble นำความสามารถด้านวิดีโอไปใช้อย่างรวดเร็วในแพลตฟอร์มของพวกเขา Shelley รู้ว่า CarpeDM ต้องนำหน้าเกม หลังจากจัดรายการหาคู่สดที่ชื่อว่า Lovecast โดยร่วมมือกับ District IRL เมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว บริษัทได้ดึง MVP ออกจากร้านแอป ลบโฆษณาที่มีอยู่ออก และหยุดการโต้ตอบทั้งหมดบนโซเชียลมีเดียในขณะที่มีแผนจะปรับปรุงข้อเสนอ
"เราตั้งใจจริงๆ ว่าอีก 2 ปีข้างหน้าของบริษัทจะเป็นอย่างไร และหลายๆ อย่างเกิดจากการที่ฉันไม่สามารถหาเงินทุนได้" เชลลีย์กล่าว
ผู้ก่อตั้ง CarpeDM กล่าวว่าแม้จะเสนอขายให้กับนักลงทุนหลายรายและกลุ่มทุนร่วมลงทุน รวมถึงการเข้าร่วมการแข่งขัน pitch แต่บริษัทก็ยังไม่สามารถรับเงินทุนได้ การย้อนกลับขั้นตอนนี้ช่วยให้ CarpeDM ทราบว่าบริษัทต้องการเป็นบริษัทประเภทใดและต้องการดึงดูดลูกค้าประเภทใด
เพื่อให้ทุนแก่บริษัท เชลลีย์กำจัดค่าใช้จ่ายส่วนตัวของเธอเองด้วยการขายคอนโด ชำระบัญชี และย้ายเข้าไปอยู่ในห้องใต้ดินของพ่อแม่ โชคไม่ดีที่เธอต้องตัดสินใจเรื่องนี้ แต่มันเป็นเรื่องจริงสำหรับผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีคนผิวดำส่วนใหญ่
ในขณะที่การแข่งขันยังคงเพิ่มสูงขึ้นและการเงินอยู่ในใจ เชลลีย์กำลังเผชิญกับความท้าทายทั้งหมดเหล่านี้โดยนำแนวคิดใหม่ๆ เพื่อนำ CarpeDM ไปสู่อีกระดับ
แผนงานในอนาคตและการมุ่งเน้นเพิ่มเติม
บริษัทได้ใช้เวลานี้ตอบคำถามที่เชลลีย์ถามตัวเองในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ในช่วงแปดเดือนที่ผ่านมา CarpeDM มุ่งเน้นไปที่การสร้างผลิตภัณฑ์เรือธงรุ่นใหม่ที่จะออกสู่ตลาดในเดือนกุมภาพันธ์
"เราเรียกมันว่าการเปิดตัว ไม่จำเป็นต้องเป็นการเปิดตัวใหม่ แต่ [ยิ่งกว่านั้น] วิวัฒนาการของผลิตภัณฑ์เริ่มต้นของเรา" เชลลีย์กล่าว" แปดเดือนที่ผ่านมานี้ช่างน่าเบื่อจริงๆ"
ด้วยแอปที่ออกใหม่ CarpeDM หวังว่าผลิตภัณฑ์ของบริษัทจะจัดการกับปัญหามากมายที่คุณได้ยินเกี่ยวกับการออกเดทออนไลน์ เช่น โปรไฟล์ปลอม การมีส่วนร่วมน้อย ตัวเลือกมากเกินไป ไม่มีการดูแล และอื่นๆ
"เราต้องการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ให้บริการผู้ชมที่เราหลงใหล" เธอกล่าว "นั่นคือวิธีที่เราได้ใช้บริการหาคู่และแอปหาคู่ซึ่งเราเรียกว่าการจับคู่ที่ใช้เทคโนโลยีซึ่งให้บริการคนโสดที่กำลังมองหาผู้หญิงผิวดำมืออาชีพ"
CarpeDM จะใช้อัลกอริธึมและการจับคู่ที่คัดเลือกมาเพื่อยกระดับประสบการณ์การหาคู่ออนไลน์โดยรวมสำหรับผู้บริโภค ด้วยกระบวนการที่น่าเบื่อนี้ เชลลีย์กล่าวว่าขั้นตอนการสมัครและการเป็นสมาชิกใน CarpeDM จะ "ค่อนข้างพิเศษ"
ในปีนี้ CarpeDM มุ่งเน้นที่จะให้มีสมาชิกอย่างน้อย 500 คนบนแพลตฟอร์ม ใช้อัลกอริธึมใหม่ ขยายทีมจับคู่ และสร้างชุมชนหาคู่ออนไลน์ มองหาซีรีส์ใหม่จากบริษัทในเดือนมีนาคมที่เน้นการจัดหาแหล่งข้อมูลการออกเดทและความสัมพันธ์
ภายในสิ้นปีนี้ เชลลีย์ก็หวังว่าจะเริ่มดึงเงินเดือนที่แท้จริงจากธุรกิจนี้ พร้อมด้วยหัวหน้าเจ้าหน้าที่การตลาดและหัวหน้าฝ่ายผลิตภัณฑ์ของเธอ ขึ้นอยู่กับว่าการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่จะเป็นอย่างไร
หลังจากการเปิดตัวอย่างไม่เป็นทางการในสัปดาห์หน้า แอป iOS ของ CarpeDM จะเปิดตัวสู่สาธารณะในปลายเดือนกุมภาพันธ์ ผู้ที่สนใจสมัครเข้าร่วมชุมชนสามารถทำได้ผ่านเว็บไซต์ของบริษัท
