ซื้อกลับบ้านที่สำคัญ
- วิดีโอเกมมีกำหนดออกล่วงหน้าจนถึงขณะนี้ ผลกระทบของการหยุดชะงักภายนอกต่อวงจรการผลิตอาจไม่ปรากฏขึ้นเป็นเวลาหลายเดือน
- ในเชิงตรรกะ เป็นเรื่องท้าทายสำหรับทีมพัฒนาหลายๆ ทีมที่จะเปลี่ยนไปใช้ทีมแบบกระจายที่ได้รับคำสั่งจากโรคระบาด
- การใช้เวลาอยู่ที่บ้านมากขึ้นได้ผลักลูกค้าใหม่จำนวนมากเข้าสู่วิดีโอเกม แต่บางบริษัทก็ประสบปัญหากับความต้องการอุปกรณ์และพื้นที่เซิร์ฟเวอร์ที่เพิ่มขึ้น
เกมที่คาดการณ์ไว้มากที่สุดในปี 2021 หลายเกมถูกเลื่อนออกไป ซึ่งอาจทำให้ผู้เล่นหลายคนผิดหวัง อย่างไรก็ตาม ในปีที่อาจเป็นปีที่เงียบสงบอย่างไม่คาดคิดสำหรับเกม การทำเช่นนี้อาจนำไปสู่การรีมาสเตอร์และการรีเมคมากขึ้น นำเกมคลาสสิกและเกมลัทธิมาสู่ความสนใจอีกครั้ง
เกมที่ใหญ่ที่สุดบางเกมของปี 2021 เช่น New World ของ Amazon, Sony's Returnal, WB Games ' Hogwarts Legacy, ส่วนเสริม The Witch Queen ของ Bungie สำหรับ Destiny 2 และ Far Cry 6 ของ Ubisoft ได้เปลี่ยนหน้าต่างการวางจำหน่ายที่วางแผนไว้บางส่วนเป็น ไกลออกไปถึงปี 2022
เรื่องอื่นๆ เช่น การรีเมคของ Ubisoft เรื่อง The Prince of Persia: The Sands of Time และ Vampire: The Masquerade–Bloodlines 2 ของ Paradox Interactive ถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนด
บางบริษัทเช่น Paradox Interactive ได้ยกเลิกโครงการ บริษัทอื่นๆ เช่น Koei Tecmo, Square Enix และ Blizzard กำลังอุดช่องว่างในกำหนดการเปิดตัวด้วยการรวบรวม รีเมค และรีลีส
เกมดีเลย์ในที่สุด เกมแย่คือแย่ตลอดไป
"ตอนนี้เรากำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ธรรมดา" Colin Johanson ผู้กำกับเกม Crucible เกมยิงฮีโร่ที่เลิกใช้แล้วของ Amazon Game Studios เขียนในเดือนพฤษภาคม 2020 บนบล็อกอย่างเป็นทางการของเกม
"ทั้งทีมของเรากำลังทำงานจากที่บ้านอันเป็นผลมาจากสถานการณ์ COVID-19 ที่กำลังดำเนินอยู่… เราต้องปรับเปลี่ยนแทบทุกอย่างเกี่ยวกับวิธีการทำงานเป็นทีมเพื่อให้สิ่งนี้เป็นไปได้"
เราต้องการมันทั้งหมด และเราต้องการมันตอนนี้
ความล่าช้าและความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงคือความจริงของชีวิตในการพัฒนาเกม วิดีโอเกม โดยเฉพาะโปรเจ็กต์ใหญ่ๆ เช่น เกมยิงหลายผู้เล่นจำนวนมาก (Call of Duty) หรือแซนด์บ็อกซ์แบบโอเพ่นเวิลด์ (Grand Theft Auto) นั้นสร้างได้ยากกว่าที่ผู้เล่นมักคิดกัน
เป็นโปรเจ็กต์ที่ซับซ้อนซึ่งมีผู้ทำงานร่วมกันหลายสิบคน หรือไม่ก็หลายร้อยคน และสามารถพัฒนาได้อีกหลายปี
ด้วยเหตุนี้ บางบริษัทจึงนำแนวปฏิบัติ "วัฒนธรรมกระทืบ" ที่เป็นข้อขัดแย้งมาใช้ โดยที่นักพัฒนาต้องทำงานล่วงเวลาจำนวนมหาศาลเพื่อพยายามจะถึงวันที่วางจำหน่าย ในอีกด้านหนึ่ง บางบริษัท เช่น Nintendo และ Blizzard มีนโยบายที่เข้มแข็งที่จะไม่เร่งรีบในการพัฒนา
ชิเงรุ มิยาโมโตะ แห่ง Nintendo ได้รับการกล่าวขานว่า "เกมที่ล่าช้าย่อมดีในที่สุด เกมที่แย่คือเกมที่แย่ตลอดไป" (ภายหลังเขาชี้แจงในการสัมภาษณ์ YouTube ในปี 2559 ว่า "ที่ฉันตั้งใจจะพูดคือถ้าคุณปล่อยเกมในสภาพที่แย่ คุณจะเสียใจเสมอ")
จะเหลืออะไรให้มองไปข้างหน้า
ในปีใดก็ตาม ปฏิทินการเปิดตัววิดีโอเกมจะเป็นชุดคำแนะนำที่มีความหวังมากกว่า ในปี 2564 สิ่งต่าง ๆ ไหลลื่นมากกว่าปกติ ยังมีเกมที่น่าตื่นเต้นอีกหลายเกมที่ยังไม่มีการดีเลย์ เช่น Resident Evil 8, Deathloop, Mario Golf: Super Rush และ Back 4 Blood
สิ่งหนึ่งที่คาดหวังมากขึ้นในปีที่กำลังพัฒนาก็คือการรีลีสและการรวบรวมใหม่มากขึ้น เช่น SaGa Frontier ที่เพิ่งประกาศ, Ninja Gaiden Collection และ Stubbs the Zombie
การเข้าถึงห้องสมุดด้านหลังเป็นวิธีที่พิสูจน์แล้วว่าบริษัทใหญ่สามารถเปิดไฟได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีการบังคับใช้โครงการใหญ่ในปี 2022
ปีที่แล้วมีขนาดใหญ่มากสำหรับอุตสาหกรรมวิดีโอเกม โดยมีรายได้เพิ่มขึ้น 20% และจำนวนผู้ชมโดยรวมเพิ่มขึ้นอย่างมาก การเล่นเกมในฐานะสื่อที่ไม่เคยมีสุขภาพที่ดีขึ้นหรือมองเห็นได้ชัดเจนกว่านี้
คำถามที่เกิดขึ้นจากความล่าช้าเหล่านี้คือว่าอุตสาหกรรมสามารถรักษาโมเมนตัมของปี 2020 และขยายตลาดต่อไปได้หรือไม่ หรือฟองสบู่จะแตก สำหรับคอเกมภาคสนาม นั่นหมายความว่าปี 2021 น่าจะง่ายกว่าในกระเป๋าสตางค์ของพวกเขา