ซื้อกลับบ้านที่สำคัญ
- นักวิจัยชาวยูกันดาได้พัฒนาเซ็นเซอร์ตรวจสอบคุณภาพอากาศราคาไม่แพงเพื่อช่วยให้ผู้คนมีสุขภาพที่ดีขึ้น
- โครงการตรวจสอบคุณภาพอากาศ AirQo ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนบางส่วนจาก Google ใช้เครือข่ายเซ็นเซอร์ราคา $150 ต่ออัน
- มลพิษทางอากาศทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่าภัยสิ่งแวดล้อมอื่นๆ
มลพิษทางอากาศกำลังแย่ลงทั่วโลก แต่การติดตามดูว่าในแต่ละวันเลวร้ายแค่ไหนอาจต้องใช้อุปกรณ์ราคาแพง
นักวิจัยชาวยูกันดาได้พัฒนาเซ็นเซอร์ตรวจสอบคุณภาพอากาศราคาไม่แพงซึ่งทำงานในสภาวะที่รุนแรง เซ็นเซอร์สามารถให้ยูกันดาและประเทศอื่น ๆ เปลี่ยนจากจอภาพนำเข้าที่มีราคาแพง เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่เพิ่มขึ้นในการพัฒนาเครือข่ายเครื่องตรวจสอบคุณภาพอากาศที่กว้างขึ้น
"บุคคลจำนวนมากในประเทศกำลังพัฒนาไม่สามารถซื้อเครื่องตรวจวัดคุณภาพอากาศต้นทุนต่ำได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถระบุระดับมลพิษทางอากาศในละแวกบ้านได้" Akshaya Jah ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์และนโยบายสาธารณะที่มหาวิทยาลัย Carnegie Mellon บอกกับ Lifewire ในการสัมภาษณ์ทางอีเมล "ผู้กำหนดนโยบายท้องถิ่นในประเทศกำลังพัฒนาอาจไม่สามารถปรับใช้จอภาพระดับ EPA ได้ตามขนาดที่ต้องการ ต้องใช้เครื่องตรวจสอบคุณภาพอากาศที่มีต้นทุนต่ำกว่าที่มีระดับความแม่นยำในการวัดใกล้เคียงกัน"
ติดตามอากาศ
นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Makerere ในกัมปาลาออกแบบและสร้างโครงการตรวจสอบคุณภาพอากาศ AirQo ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนบางส่วนจาก Googleระบบใช้เครือข่ายเซ็นเซอร์ ซึ่งราคาตัวละ 150 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อรวบรวมข้อมูลคุณภาพอากาศทั่วกัมปาลา ข้อมูลจากจอภาพประมวลผลโดยปัญญาประดิษฐ์และเผยแพร่สู่สาธารณะผ่านแอปสมาร์ทโฟน
กัมปาลาประสบปัญหามลพิษทางอากาศในระดับสูง และเมืองนี้ใช้เครื่องตรวจสอบคุณภาพอากาศนำเข้าซึ่งมีราคา 30,000 ดอลลาร์ต่อเครื่องและพังบ่อยครั้ง อุปกรณ์ตรวจสอบของ AirQo มีราคาไม่แพงจนสามารถติดตั้งได้ในหลายพื้นที่ของเมือง และได้รับการออกแบบมาให้ทนทานต่อฝุ่นและความร้อนในระดับสูง ผลการศึกษาล่าสุดพบว่ามลพิษทางอากาศภายนอกกำลังเพิ่มขึ้นทั่วแอฟริกา
"หากไม่มีข้อมูลคุณภาพอากาศ ผู้มีอำนาจตัดสินใจจากผู้ปกครองถึงรัฐบาลก็ไม่มีข้อมูลที่จะทราบขอบเขตของปัญหา ดำเนินการตามความเหมาะสม หรือวัดความสำเร็จของการดำเนินการใดๆ " วิศวกร Bainomugisha, หัวหน้าโครงการของ AirQo กล่าวในการแถลงข่าว “เราเชื่อว่าขั้นตอนแรกในการปรับปรุงคุณภาพอากาศคือการสามารถวัด รู้ว่าระดับมลพิษทางอากาศในปัจจุบันคืออะไร สาเหตุ และที่สำคัญที่สุดคือผลที่ตามมาต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของเราโครงการ AirQo เติมเต็มช่องว่างนี้ด้วยการสร้างอุปกรณ์ตรวจสอบมลพิษทางอากาศต้นทุนต่ำที่ออกแบบมาเพื่อทำงานในบริบทเฉพาะของเมืองในแอฟริกา"
การเติบโตจำเป็นต้องเฝ้าติดตามอากาศ
ตามข้อมูลของ WHO มลพิษทางอากาศทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่าอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมอื่นๆ แม้ว่าเซนเซอร์ราคาถูกโดยทั่วไปจะไม่แม่นยำเท่ากับอุปกรณ์ราคาสูงที่ใช้ใน Global North แต่ก็สามารถให้การวัดที่สำคัญในสถานที่ที่ไม่มีข้อมูล Albert Presto ศาสตราจารย์วิจัยในภาควิชาวิศวกรรมเครื่องกลของ Carnegie มหาวิทยาลัยเมลลอน กล่าวผ่านอีเมล
"หลายประเทศในแอฟริกามีเครื่องตรวจสอบคุณภาพอากาศน้อยมากหรือเป็นศูนย์เลย" Presto กล่าวเสริม "ในกรณีเหล่านี้ เซนเซอร์ราคาถูกสามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเพื่อเริ่มหาปริมาณความสกปรกของอากาศ"
ทอดด์ ริชมอนด์ ศาสตราจารย์จาก Pardee RAND Graduate School และสมาชิก IEEE บอกกับ Lifewire ทางอีเมลว่าสารพิษและสารมลพิษจำนวนมากมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ดังนั้นจำเป็นต้องมีเซ็นเซอร์เฉพาะเพื่อตรวจสอบคุณภาพอากาศ
"ถ้าคุณไม่รู้ว่ามีปัญหา คุณก็ไม่สามารถลองแก้ปัญหาได้" เขากล่าวเสริม "การมีระบบตรวจสอบอากาศที่แข็งแรงและแพร่หลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจความเสี่ยงทั้งในปัจจุบันและอนาคต และการให้ข้อมูลที่จำเป็นในการสำรวจสาเหตุและผลกระทบ ลองนึกถึงเซ็นเซอร์คุณภาพอากาศราคาประหยัดเป็นเครื่องเฝ้าระวังปอดในบริเวณใกล้เคียง"
เซ็นเซอร์ใหม่ในแอฟริกาเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ ความพยายามทั่วโลกในการสร้างเซ็นเซอร์อากาศราคาถูก ซึ่งบางส่วนมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในบ้านของคุณ ตัวอย่างเช่น Plume Labs ได้พัฒนาเครื่องตรวจวัดมลพิษส่วนบุคคลที่เรียกว่า Flow
"จุดสนใจของเราที่ Plume Labs คือการให้ข้อมูลคุณภาพอากาศที่นำไปใช้ได้จริงแก่ผู้คนเมื่อพวกเขาต้องการมากที่สุด" Tyler Knowlton ผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพอากาศของ Plume Labs กล่าวในอีเมล "ในการนี้ เราต้องเข้าใจระดับมลพิษทางอากาศในร่มและกลางแจ้งด้วย จากประสบการณ์ของเรา เซ็นเซอร์ต้นทุนต่ำคือกุญแจสำคัญ"
Plume พยายามทำให้ Flow monitor มีขนาดเล็กและราคาไม่แพงที่สุด ระบบผสานรวมข้อมูลจำนวนมากและแมปผลลัพธ์โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์
"ตอนนี้เราสามารถจัดทำแผนที่มลพิษทางอากาศที่มีรายละเอียดสูงสำหรับส่วนต่างๆ ของโลกที่เป็นหลุมดำข้อมูลเสมือนได้แล้ว" Knowlton กล่าว "เราสร้างแผนที่เหล่านี้และข้อมูลพื้นฐานด้วยจอภาพเพียงไม่กี่จอ จากนั้นจึงสามารถปรับปรุงแผนที่เหล่านี้ได้อย่างมากโดยใช้เซ็นเซอร์ราคาประหยัด"