แพลตฟอร์ม Stadia ของ Google ซึ่งเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 2019 แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในแนวการเล่นเกม มาดูกันดีกว่าว่าอะไรที่ทำให้บริการเกมบนคลาวด์มีความพิเศษ
ประวัติ Google Stadia
ระบบแรกสุดรันเกมทั้งหมดจากสื่อ รวมถึงคาร์ทริดจ์ และออปติคัลดิสก์ในภายหลัง แต่แล้วเกม "ออนไลน์" ล่าสุดล่ะ? เป็นคำถามที่ยอดเยี่ยม แต่ลองนึกถึงเกมอย่าง World of Warcraft ซึ่งคุณยังคงติดตั้งแอปพลิเคชั่นเกมขนาดใหญ่บนพีซีของคุณเพื่อเล่นเกมนี้
เกมจะสื่อสารกับเซิร์ฟเวอร์ที่จัดการโลกรอบ ๆ ตัวละครของคุณ รวมถึงการโต้ตอบของคุณกับมัน แต่ข้อมูลเกี่ยวกับเกมจะถูกส่งไปยังพีซีของคุณ ซึ่งจะตีความว่าคุณเป็นคาถาเวทย์มนตร์ทำลายล้างและสัตว์เลี้ยงแสนน่ารัก
นี่คือจุดที่แตกต่างกันของ Stadia เนื่องจากใช้สถาปัตยกรรมไคลเอนต์-เซิร์ฟเวอร์ที่คล้ายกับเกม "ออนไลน์" ในปัจจุบัน แต่เปลี่ยนการยกของหนักไปที่เซิร์ฟเวอร์ Google ไม่ใช่บริษัทแรกที่พยายามสตรีมเกมให้กับลูกค้า เทคโนโลยี Virtualization มีมานานแล้ว และในอดีต บริษัทอย่าง OnLive ใช้เทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์เพื่อพยายามมอบประสบการณ์การเล่นเกมให้กับลูกค้า พวกเขาประสบความสำเร็จแบบผสม แต่บางเกมก็ทำได้ดีและบางเกมก็ไม่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เกมการแข่งขันที่ต้องการความล่าช้าที่ต่ำมากไม่ได้เป็นไปตามที่คาดหวังในระหว่างการสตรีม
แต่เมื่อ Google ประกาศ Project Stream ในเดือนตุลาคม 2018 มันทำได้โดยแสดงให้เห็นว่า Assassin's Creed Odyssey เล่นผ่านเว็บเบราว์เซอร์ Chrome นี่คือการเล่นเกม 4K เต็มรูปแบบที่ 60 เฟรมต่อวินาที หรือเทียบได้กับสิ่งที่คุณจะมีหากเล่นบนพีซีหรือคอนโซลระดับไฮเอนด์ แล้ว Google จะประสบความสำเร็จได้อย่างไรในที่ที่คนอื่นเคยล้มเหลวในอดีต
แพลตฟอร์ม Google Stadia
แพลตฟอร์มของ Google ประกอบด้วยสององค์ประกอบหลัก: เซิร์ฟเวอร์ในพื้นหลังที่จะสตรีมเกมไปยังผู้ใช้ และไคลเอนต์ที่จะแสดงกราฟิกและส่งข้อมูล
ส่วนหนึ่งของปัญหากับการพยายามใช้บริการสตรีมเกมครั้งก่อนคือบริษัทใหม่พยายามเปิดตัวบริการเหล่านี้ แม้ว่าพวกเขาอาจมีเทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์และมีประโยชน์บางอย่างเพื่อช่วย แต่ก็มีเซิร์ฟเวอร์ให้ทำงานด้วยค่อนข้างน้อย หากหนึ่งในบริการเหล่านี้มีศูนย์ข้อมูลสองแห่ง ผู้ใช้ที่อยู่ห่างไกลจากตำแหน่งเหล่านั้นอาจประสบกับความล่าช้าระหว่างการเล่น ในทางกลับกัน Google มีเซิร์ฟเวอร์ฟาร์มขนาดใหญ่กระจัดกระจายไปทั่วโลก ทำให้พวกเขามีทรัพยากรมากขึ้นสำหรับให้บริการนักเล่นเกม
Google ยังมีฐานการติดตั้งไคลเอนต์เกมจำนวนมาก ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ Google Chrome เป็นแพลตฟอร์มที่ Google ใช้มาระยะหนึ่งเพื่อส่งแอปพลิเคชันไปยังผู้ใช้ ซึ่งหมายความว่าอุปกรณ์ใดๆ ที่เรียกใช้ Chrome สามารถทำหน้าที่เป็นไคลเอนต์สำหรับเกม Stadia ได้ข้อกำหนดหลักเพียงอย่างเดียวคือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เร็วพอที่จะรองรับการส่งกราฟิกความละเอียดสูง ซึ่งตามความเป็นจริงแล้ว เป็นสิ่งที่ผู้ใช้บริการก่อนหน้านี้อาจไม่มี
Stadia จะเสนอตัวควบคุมเกมโดยเฉพาะ การดำเนินการนี้จะจับคู่กับอุปกรณ์ที่โฮสต์ Chrome ของผู้ใช้เพื่อสร้างคอนโซล Stadia แทบทุกอย่าง นักเล่นเกมสามารถลงชื่อเข้าใช้บริการจากอุปกรณ์เครื่องหนึ่ง บันทึกเกมของตน (คุณลักษณะที่ Google เรียกว่า "การแชร์สถานะ") จากนั้นเล่นต่อบนอุปกรณ์อื่น ปัจจุบันนี้เป็นเรื่องปกติสำหรับ Xbox-to-Xbox แบบแฮนด์ออฟ แต่แพลตฟอร์มแบบไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าของอุปกรณ์ของ Stadia หมายความว่าคุณสามารถบันทึกเกมบนเดสก์ท็อปของคุณ ไปที่ร้านกาแฟ แล้วหยิบขึ้นมาใหม่บนแท็บเล็ต.
ข้อดีของ Google Stadia
โดยทั่วไป บริการสตรีมเกมมีข้อดีหลายประการ และสำหรับ Stadia โดยเฉพาะ อย่างแรกตามที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้คืออุปกรณ์ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าเนื่องจาก Google Chrome มีให้บริการในระบบปฏิบัติการหลักทั้งหมด ผู้ใช้จึงมีอิสระในการใช้อุปกรณ์ที่ต้องการ นักพัฒนาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับความแตกต่างทางสถาปัตยกรรมของ Windows กับ macOS กับ Linux พวกเขาเพียงแค่ต้องพัฒนาเกมของพวกเขาเพียงครั้งเดียว สำหรับแพลตฟอร์ม Stadia และมันจะเล่นได้ทุกที่
นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้ใช้ได้รับประโยชน์จากความเข้ากันได้แบบย้อนกลับและไปข้างหน้า คุณเคยต้องการเกมใหม่เพียงเพื่อจะพบว่ามันไม่สนับสนุนกราฟิกการ์ดหรือโปรเซสเซอร์ของเดสก์ท็อปของคุณหรือไม่? และคุณจำเป็นต้องอัปเกรดฮาร์ดแวร์เพื่อเล่นหรือไม่
กับ Stadia Google อ้างว่าบริการนี้จะกลายเป็นอดีตไปแล้ว อันที่จริง มันจะทำให้รอบการอัปเกรดอุปกรณ์ตามปกติของคุณมีแนวโน้มดีขึ้นตามวิวัฒนาการของเกม
ข้อดีอีกอย่างหนึ่งโดยเฉพาะสำหรับอุปกรณ์พกพาคือเกมไม่ต้องติดตั้งใดๆ ตัวอย่างเช่น Assassin's Creed Odyssey ต้องการพื้นที่ดิสก์ 46 GB เพื่อติดตั้งนี่เป็นสิ่งสำคัญแม้กระทั่งสำหรับอุปกรณ์เดสก์ท็อป และบนอุปกรณ์พกพา คุณแทบจะไม่มีที่ว่างสำหรับอย่างอื่นเลย แต่ Stadia จะช่วยให้คุณเล่นเกมได้โดยไม่ต้องใช้พื้นที่เก็บข้อมูลอันมีค่า และไม่ต้องเสียเวลาดาวน์โหลดและติดตั้งนาน
นี่หมายความว่าคุณสามารถเริ่มเล่นเกมได้ "ทันที" ตัวอย่างเช่น Google ไฮไลต์คุณลักษณะที่เป็นไปได้ซึ่งคุณสามารถดูตัวอย่างเกมบน YouTube ได้ คลิกปุ่ม และคุณกำลังเล่นทันที จะหมดวันที่รอคอยที่จะเล่นเกมที่คุณซื้อใหม่ในขณะที่ดาวน์โหลดไฟล์ติดตั้งและแพตช์ 12.7 GB
สุดท้าย แง่มุมหนึ่งของประสบการณ์การเล่นเกมที่ Google มุ่งเน้นคือชุมชน Stadia มีฟีเจอร์มากมายเพื่อให้เชื่อมต่อกับเกมเมอร์คนอื่นๆ ได้ง่าย เช่นเดียวกับผู้ที่ชอบดูการเล่นเกม ตัวควบคุมมีปุ่มที่ช่วยให้ผู้เล่นสามารถจับภาพและแชร์เกมของตนไปยังช่อง YouTube ได้ทันที นอกจากนี้ยังมีคุณสมบัติที่อนุญาตให้ผู้ใช้เข้าร่วมเกมที่อยู่ระหว่างดำเนินการจากสตรีมวิดีโอดังนั้นในขณะที่แพลตฟอร์มเกมจำนวนมากอนุญาตให้นักเล่นเกมเชื่อมต่อกันได้ Stadia กำลังยกระดับสิ่งนี้ไปสู่ระดับใหม่ในการเชื่อมต่อนักเล่นเกมกับเพื่อนและผู้ชม
ข้อเสียที่เป็นไปได้ของ Google Stadia
แม้ว่าทั้งหมดนี้ฟังดูดี แต่ก็มีข้อเสียบางประการที่อาจเกิดขึ้นกับรูปแบบเกมสตรีมมิงที่ต้องระวัง
ปัญหาแรกคือปัญหาเดียวกันกับเวอร์ชันก่อนหน้าของบริการเหล่านี้ เนื่องจากต้องอาศัยการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตทั้งหมดจึงจะใช้งานได้ ซึ่งหมายความว่าคุณภาพการเล่นเกมของคุณจะเชื่อมโยงโดยตรงกับความเร็วเครือข่ายของคุณ ทั้งสำหรับเอาต์พุตวิดีโอและอินพุตคอนโทรลเลอร์ของคุณ โดยทั่วไปแล้ว แพ็คเกจบรอดแบนด์พื้นฐานส่วนใหญ่มีแบนด์วิดท์เพื่อรองรับสิ่งเหล่านี้ได้ดี แต่คุณภาพของเครือข่ายก็ขึ้นอยู่กับว่าผู้คนรอบตัวคุณทำอะไร ค่ำคืนที่วุ่นวายบนเครือข่ายอาจทำให้การเล่นเกมของคุณแย่ลง และเป็นสิ่งที่อยู่เหนือการควบคุมของคุณโดยสิ้นเชิง
เมื่อพูดถึงปัญหาเครือข่าย ก็มีโอกาสที่เกมที่มีผู้เล่นหลายคนจะประสบปัญหาใน Stadiaสำหรับเกมปัจจุบัน คุณจะส่งข้อมูลและรับคำติชมจากเซิร์ฟเวอร์ของผู้เผยแพร่เกม สิ่งนี้มีปัญหาบางอย่างเกี่ยวกับความล่าช้า แต่สำหรับ Stadia คุณต้องส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์ Stadia ของ Google ก่อน จากนั้นจึงส่งไปยังเซิร์ฟเวอร์ของ Capcom ซึ่งจะประมวลผลและส่งคืนผลลัพธ์ ซึ่งเป็นการเพิ่มขั้นตอนพิเศษเมื่อเทียบกับเกมออนไลน์ในปัจจุบัน และอาจแนะนำปัญหาคุณภาพการเล่นเกมเพิ่มเติม
คุณยังสามารถลืมเกมออฟไลน์ได้อีกด้วย เมื่อใดก็ตามที่คุณต้องการเล่น คุณจะต้องมีการเชื่อมต่อที่มั่นคงจึงจะเล่นได้ ในขณะที่เล่นเกม AAA ล่าสุดบนโทรศัพท์ของคุณอาจฟังดูเป็นความคิดที่ดี คุณควรแน่ใจว่าคุณใช้ Wi-Fi ปริมาณงานวิดีโอของเกมสมัยใหม่จะเผาผลาญข้อมูลมือถือของคุณในเวลาไม่นาน
สุดท้าย ความพร้อมใช้งานของเกมจะเป็นปัญหา แม้ว่าจะเป็นเกมชั่วคราว ในกรณีนี้ Stadia จะเปิดตัวพร้อมเกมเพียงไม่กี่เกม Assassin's Creed Odyssey และ Doom Eternal ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการ และนักพัฒนาจำนวนหนึ่งได้สาธิตเกมบนแพลตฟอร์มเพื่อแสดงคุณลักษณะเฉพาะ โดยเฉพาะ NBA 2K19แต่จะใช้เวลาสักพักกว่าที่ผู้เผยแพร่โฆษณาจะก้าวทันและปล่อยเกมบน Stadia ควบคู่ไปกับแพลตฟอร์มที่เป็นที่ยอมรับ
Google Stadia มีโอกาสไหม
แพลตฟอร์ม Stadia เสนอข้อเสนอที่ดึงดูดใจ ความสามารถในการเล่นเกมบนอุปกรณ์ทั้งหมดของคุณ ทุกเวลา และทันที ยากที่จะยอมแพ้
ความพยายามในการสตรีมเกมในอดีตไม่เคยเกิดขึ้นจริงเลย และเป็นสินค้าที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักในขณะนี้ เทคโนโลยีมีแนวโน้มที่จะตายในน้ำเว้นแต่จะเป็นไปตามความคาดหวังของการเล่นเกมบนคอนโซล แต่ไม่มีคอนโซล แต่ต้องขอบคุณเครือข่ายศูนย์ข้อมูลที่กว้างขวางและประสบการณ์ในการส่งมอบแอปพลิเคชันผ่านเบราว์เซอร์ หากบริษัทใดอยู่ในฐานะที่จะปฏิบัติตามสัญญาได้ นั่นคือ Google
Stadia บน Google TV และ Chromecast
Google Stadia พร้อมใช้งานบน Google TV และอุปกรณ์ Chromecast บางรุ่น คุณจึงเล่นเกม Stadia บนทีวีได้ อุปกรณ์ควบคุมเกมบลูทูธส่วนใหญ่เข้ากันได้กับ Google TV แต่คุณต้องมีตัวควบคุม Stadia เพื่อเล่นบน Chromecast
