ระบบคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปส่วนใหญ่ไม่มีอุปกรณ์ในตัวสำหรับเล่นเสียง และแล็ปท็อปส่วนใหญ่มีความสามารถด้านลำโพงที่จำกัด กลไกที่เสียงย้ายจากระบบคอมพิวเตอร์ไปยังลำโพงภายนอกทำให้เกิดความแตกต่างระหว่างเสียงที่คมชัดและเสียงรบกวน
มินิแจ็ค
มินิแจ็คเป็นรูปแบบการเชื่อมต่อระหว่างระบบคอมพิวเตอร์กับลำโพงหรืออุปกรณ์สเตอริโอที่พบบ่อยที่สุด ใช้ขั้วต่อ 3.5 มม. แบบเดียวกับที่ใช้กับหูฟังแบบพกพา
นอกจากขนาดของมันแล้ว มินิแจ็คยังใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับส่วนประกอบเสียง เครื่องเสียงแบบพกพาได้ใช้สิ่งเหล่านี้มาหลายปีแล้ว ทำให้มีหูฟังหลากหลายประเภท ลำโพงขนาดเล็กภายนอก และลำโพงขยายเสียงที่เข้ากันได้กับเสียงคอมพิวเตอร์นอกจากนี้ยังสามารถแปลงปลั๊กมินิแจ็คเป็นขั้วต่อ RCA มาตรฐานสำหรับอุปกรณ์สเตอริโอในบ้านด้วยสายเคเบิลที่เรียบง่าย
มินิแจ็คขาดช่วงไดนามิก มินิแจ็คแต่ละตัวสามารถส่งสัญญาณสำหรับสองช่องหรือลำโพงเท่านั้น ในการตั้งค่าเสียงเซอร์ราวด์ 5.1 สายมินิแจ็คสามสายจะส่งสัญญาณสำหรับช่องสัญญาณเสียงทั้งหกช่อง
ขั้วต่อ RCA
ขั้วต่อ RCA เป็นมาตรฐานสำหรับการเชื่อมต่อระหว่างเครื่องเสียงในบ้านมาเป็นเวลานาน ปลั๊กแต่ละตัวมีสัญญาณสำหรับช่องสัญญาณเดียว ดังนั้น เอาต์พุตสเตอริโอจึงต้องใช้สายเคเบิลที่มีขั้วต่อ RCA สองตัว เนื่องจากใช้งานมาเป็นเวลานาน จึงมีการพัฒนาคุณภาพมากมาย
ระบบคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ไม่มีขั้วต่อ RCA ขนาดของตัวเชื่อมต่อนั้นเทอะทะ และพื้นที่จำกัดของช่องเสียบการ์ดพีซีทำให้ไม่สามารถใช้งานจำนวนมากได้ โดยปกติ ไม่เกินสี่สามารถอยู่ในสล็อตพีซีเครื่องเดียวการกำหนดค่าเสียงเซอร์ราวด์ 5.1 ต้องใช้ขั้วต่อหกตัว เนื่องจากคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ไม่ได้เชื่อมต่อกับระบบสเตอริโอในบ้าน ผู้ผลิตจึงมักเลือกใช้ขั้วต่อมินิแจ็คแทน
Digital Coax
การแปลงอย่างต่อเนื่องระหว่างสัญญาณแอนะล็อกและดิจิทัลทำให้เกิดการบิดเบือนของเสียง เป็นผลให้มีการสร้างอินเทอร์เฟซดิจิตอลใหม่สำหรับสัญญาณ Pulse Code Modulation จากเครื่องเล่นซีดีไปยังการเชื่อมต่อ Dolby Digital และ DTS บนเครื่องเล่น DVD Digital coax เป็นหนึ่งในสองวิธีในการส่งสัญญาณดิจิทัลนั้น
Digital coax ดูเหมือนคอนเน็กเตอร์ RCA แต่มีสัญญาณที่แตกต่างกันมาก สัญญาณดิจิตอลที่เดินทางผ่านสายเคเบิลบรรจุสัญญาณเซอร์ราวด์หลายช่องสัญญาณที่สมบูรณ์ลงในสตรีมดิจิทัลเดียวบนสายเคเบิลซึ่งต้องใช้ขั้วต่อ RCA แบบอะนาล็อกหกตัว มันทำให้ coax ดิจิทัลมีประสิทธิภาพมาก
ข้อเสียของการใช้คอนเน็กเตอร์ coax แบบดิจิทัลคืออุปกรณ์ที่คอมพิวเตอร์ต่อเข้าจะต้องเข้ากันได้ด้วยโดยปกติแล้ว มันต้องใช้ทั้งระบบลำโพงขยายเสียงที่มีตัวถอดรหัสดิจิตอลในตัว หรือตัวรับโฮมเธียเตอร์ที่มีตัวถอดรหัส เนื่องจากดิจิตอลโคแอกซ์สามารถพกพากระแสข้อมูลที่เข้ารหัสต่างกันได้ อุปกรณ์จึงต้องตรวจจับประเภทของสัญญาณโดยอัตโนมัติ ความสามารถนี้ผลักดันราคาของอุปกรณ์เชื่อมต่อ
ดิจิตอลออปติคอล (SPD/IF หรือ TOSLINK)
ตัวเชื่อมต่อออปติคัล - บางครั้งเรียกว่า SPD/IF (Sony/Philips Digital Interface) - ส่งสัญญาณดิจิตอลผ่านสายไฟเบอร์ออปติกเพื่อรักษาความสมบูรณ์ของสัญญาณ ในที่สุดอินเทอร์เฟซนี้ก็ได้มาตรฐานในสิ่งที่เรียกว่าสายเคเบิลและตัวเชื่อมต่อ TOSLINK
TOSLINK ตัวเชื่อมต่อให้รูปแบบการถ่ายโอนสัญญาณที่สะอาดที่สุดที่มีอยู่ในปัจจุบัน แต่มีข้อจำกัด ประการแรก ต้องใช้สายไฟเบอร์ออปติกเฉพาะที่มีราคาแพงกว่าสายโคแอกซ์ ประการที่สอง อุปกรณ์รับสัญญาณต้องยอมรับขั้วต่อ TOSLINK ซึ่งเป็นความสามารถที่หาได้ยากสำหรับชุดลำโพงคอมพิวเตอร์แบบขยาย
USB
Universal Serial Bus เป็นรูปแบบมาตรฐานของการเชื่อมต่อสำหรับอุปกรณ์ต่อพ่วงพีซีส่วนใหญ่ รวมถึงหูฟัง ชุดหูฟัง และแม้แต่ลำโพง
อุปกรณ์ที่ใช้ขั้วต่อ USB สำหรับลำโพงจะมีผลกับอุปกรณ์การ์ดเสียงด้วยเช่นกัน แทนที่จะใช้เมนบอร์ดหรือการ์ดเสียงสร้างและแปลงสัญญาณดิจิตอลเป็นเสียง สัญญาณดิจิตอลจะถูกส่งไปยังอุปกรณ์เสียง USB แล้วถอดรหัสที่นั่น วิธีการนี้ต้องการการเชื่อมต่อน้อยกว่า แต่ก็มีข้อเสียที่สำคัญเช่นกัน ตัวอย่างเช่น คุณสมบัติของการ์ดเสียงของลำโพงอาจไม่รองรับระดับการถอดรหัสที่เหมาะสมซึ่งจำเป็นสำหรับเสียงคุณภาพสูง เช่น เสียง 24 บิต 192 kHz
