ในเครือข่ายคอมพิวเตอร์ สะพานเชื่อมต่อสองเครือข่ายเพื่อให้เครือข่ายสามารถสื่อสารกันและทำหน้าที่เป็นเครือข่ายเดียว เมื่อ Wi-Fi และเครือข่ายไร้สายอื่น ๆ ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น ความจำเป็นในการเชื่อมโยงเครือข่ายเหล่านี้กับเครือข่ายอื่นและเครือข่ายแบบมีสายที่เก่ากว่าก็เพิ่มขึ้น สะพานทำให้การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเป็นไปได้ เทคโนโลยีการเชื่อมโยงแบบไร้สายนี้ประกอบด้วยฮาร์ดแวร์และการสนับสนุนโปรโตคอลเครือข่าย
ประเภทของการเชื่อมต่อไร้สาย
ฮาร์ดแวร์ที่รองรับการเชื่อมต่อเครือข่ายไร้สาย ได้แก่:
- Wi-Fi ไปยังอีเทอร์เน็ตบริดจ์: ฮาร์ดแวร์นี้อนุญาตให้ไคลเอนต์ Wi-Fi เชื่อมต่อกับเครือข่ายอีเทอร์เน็ต ฮาร์ดแวร์ผสานรวมกับจุดเชื่อมต่อไร้สาย Wi-Fi และมีประโยชน์สำหรับคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์รุ่นเก่าที่ไม่มีความสามารถ Wi-Fi
- Wi-Fi to Wi-Fi bridge: สะพานนี้เชื่อมเครือข่าย Wi-Fi สองเครือข่าย ซึ่งมักจะเพิ่มพื้นที่ครอบคลุมของ Wi-Fi hotspot ฮาร์ดแวร์ AP ไร้สายบางตัวรองรับการเชื่อมต่อในอีเทอร์เน็ตเช่นเดียวกับโหมด Wi-Fi
- บลูทูธกับสะพาน Wi-Fi: บริดจ์นี้เชื่อมต่ออุปกรณ์ที่สื่อสารกับอุปกรณ์บลูทูธสำหรับผู้บริโภคและอินเทอร์เฟซกับเครือข่ายภายในบ้าน Wi-Fi
โหมดบริดจ์ Wi-Fi
ในเครือข่าย Wi-Fi โหมดบริดจ์ช่วยให้จุดเชื่อมต่อไร้สายสองจุดขึ้นไปสื่อสารและเข้าร่วมเครือข่ายท้องถิ่นของตนได้ โดยค่าเริ่มต้น AP เหล่านี้จะเชื่อมต่อกับ Ethernet LAN โมเดล AP แบบจุดต่อหลายจุดรองรับไคลเอนต์ไร้สายขณะทำงานในโหมดบริดจ์ แต่รุ่นอื่นๆ สามารถทำงานได้แบบจุดต่อจุดเท่านั้น และไม่อนุญาตให้ไคลเอ็นต์เชื่อมต่อขณะอยู่ในโหมดบริดจ์เท่านั้น ผู้ดูแลระบบเครือข่ายควบคุมตัวเลือกนี้ AP บางตัวรองรับการเชื่อมกับ AP อื่นจากผู้ผลิตหรือกลุ่มผลิตภัณฑ์เดียวกันเท่านั้น
การเปลี่ยนตัวเลือกการกำหนดค่าสามารถเปิดหรือปิดใช้งานความสามารถในการเชื่อมโยง AP ได้หากมี โดยปกติ AP ในโหมดเชื่อมโยงจะค้นพบซึ่งกันและกันผ่านที่อยู่ Media Access Control ที่ต้องตั้งค่าเป็นพารามิเตอร์การกำหนดค่า
ในขณะที่ทำงานในโหมดเชื่อมต่อ Wi-Fi AP ไร้สายจะสร้างการรับส่งข้อมูลเครือข่ายจำนวนมาก ไคลเอนต์ไร้สายที่เชื่อมต่อกับ AP เหล่านี้มักจะใช้แบนด์วิดท์เดียวกันกับอุปกรณ์บริดจ์ ด้วยเหตุนี้ ประสิทธิภาพเครือข่ายไคลเอ็นต์จึงมีแนวโน้มลดลงเมื่อ AP อยู่ในโหมดเชื่อมโยงมากกว่าเมื่อไม่ได้ใช้งาน
โหมดทวนสัญญาณ Wi-Fi และตัวขยายช่วงสัญญาณ Wi-Fi
โหมด Repeater เป็นรูปแบบการเชื่อมต่อในเครือข่าย Wi-Fi แทนที่จะเชื่อมต่อเครือข่ายแยกกันในลักษณะที่ช่วยให้อุปกรณ์ในแต่ละตัวสามารถสื่อสารกันได้ โหมดทวนสัญญาณจะขยายสัญญาณไร้สายของเครือข่ายหนึ่งไปยังระยะทางที่ไกลกว่าเพื่อให้เข้าถึงได้มากขึ้น
สินค้าอุปโภคบริโภคที่รู้จักกันในชื่อเครื่องขยายสัญญาณไร้สายทำงานเป็นเครื่องขยายสัญญาณ Wi-Fi โดยขยายช่วงของเครือข่ายในบ้านให้ครอบคลุมจุดอับสัญญาณหรือพื้นที่ที่มีสัญญาณอ่อน
บรอดแบนด์เราเตอร์รุ่นใหม่ส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบให้ทำงานในโหมดทวนสัญญาณเป็นตัวเลือกที่ผู้ดูแลระบบควบคุม การมีความยืดหยุ่นในการเลือกระหว่างการสนับสนุนเต็มรูปแบบของเราเตอร์ตัวที่สองและการรองรับตัวทำซ้ำ Wi-Fi นั้นน่าสนใจสำหรับหลายครัวเรือนเนื่องจากเครือข่ายในบ้านของพวกเขาเติบโตอย่างต่อเนื่อง