หากคุณซื้อเพลงและอัลบั้มจาก iTunes Store ไฟล์ที่คุณดาวน์โหลดจะอยู่ในรูปแบบ Advanced Audio Coding (AAC) อย่างไรก็ตาม Apple มีตัวแปลงสัญญาณอื่นคือ Apple Lossless Audio Codec (ALAC) ที่คุณสามารถใช้ได้เมื่อริปซีดีหรือแปลงจากไฟล์ประเภทอื่น บทความนี้อธิบายความแตกต่างระหว่างสองรูปแบบ
ALAC คืออะไร
ตัวเลือกรูปแบบ ALAC ใน iTunes นั้นย่อมาจาก Apple Lossless Audio Codec (หรือเรียกง่ายๆ ว่า Apple Lossless) และจะไม่บีบอัดเพลงของคุณจนถึงระดับที่คุณภาพเสียงได้รับผลกระทบ เสียงยังคงถูกบีบอัดเหมือน AAC แต่ความแตกต่างที่สำคัญคือคุณภาพเสียงยังคงเหมือนเดิมกับแหล่งที่มารูปแบบเสียงแบบไม่สูญเสียข้อมูลนี้คล้ายกับรูปแบบอื่นๆ ที่คุณอาจเคยได้ยิน เช่น Free Lossless Audio Codec (FLAC)
นามสกุลไฟล์ที่ใช้สำหรับ ALAC คือ.m4a ซึ่งเหมือนกับรูปแบบ AAC เริ่มต้น อาจทำให้สับสนได้หากคุณเห็นรายการเพลงในฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์ ทั้งหมดมีนามสกุลไฟล์.m4a เหมือนกัน ดังนั้น คุณจะไม่เห็นด้วยสายตาว่าอันไหนถูกเข้ารหัสด้วย ALAC หรือ AAC เว้นแต่คุณจะเปิดใช้งานตัวเลือกคอลัมน์ Kind ใน iTunes ในการเปิดใช้งานคอลัมน์ชนิด ให้เลือก ดูตัวเลือก > แสดงคอลัมน์ > Kind
ทำไมต้องใช้รูปแบบ ALAC
เหตุผลหลักที่ต้องการใช้รูปแบบ ALAC คือถ้าคุณภาพเสียงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับคุณ แต่นี่คือข้อดีของ ALAC อีกสองสามข้อ:
- ไม่มีการสูญเสียคุณภาพเมื่อริปซีดี: หากคุณต้องการเก็บซีดีเพลงต้นฉบับของคุณ การริปด้วยตัวเลือก ALAC จะสร้างสำเนาแผ่นดิสก์ที่สมบูรณ์แบบของคุณ
- แปลงเป็นรูปแบบอื่นอย่างปลอดภัย: คุณอาจรู้ว่าการแปลงจากรูปแบบที่สูญเสียไปเป็นรูปแบบการสูญเสียอีกรูปแบบหนึ่งจะลดคุณภาพเสียง อย่างไรก็ตาม หากคุณใช้รูปแบบที่ไม่มีการสูญเสีย เช่น ALAC คุณสามารถแปลงเป็นอะไรก็ได้โดยไม่สูญเสียข้อมูลเสียงใดๆ
- กู้คืนซีดีต้นฉบับที่เสียหาย: การจัดเก็บคอลเลคชันเพลงที่จับต้องได้ของคุณ (เช่น ซีดี) เป็นไฟล์ ALAC จะทำให้คุณมีตัวเลือกในการสร้างใหม่หากต้นฉบับเสียหายหรือสูญหาย คุณสามารถเบิร์นไฟล์ ALAC ลงในซีดีที่บันทึกได้ ซึ่งจะทำให้คุณมีสำเนาของดิสก์ที่คุณสำรองข้อมูลไว้ตั้งแต่แรก
ข้อเสียของการใช้ ALAC
บางทีคุณไม่จำเป็นต้องใช้ ALAC แม้ว่าจะเหนือกว่า AAC ในแง่ของคุณภาพเสียงก็ตาม ข้อเสียของการใช้ ALAC ได้แก่:
- Larger Files: เช่นเดียวกับตัวแปลงสัญญาณแบบไม่สูญเสียอื่น ๆ เสียงที่เข้ารหัส ALAC จะสร้างไฟล์ที่มีขนาดใหญ่กว่ารูปแบบที่สูญเสียไป คุณจึงต้องการพื้นที่จัดเก็บมากกว่าการใช้ AAC เว้นแต่คุณภาพเสียงจะมีความสำคัญ การแลกเปลี่ยนนี้อาจไม่คุ้มค่า
- เข้ากันได้กับฮาร์ดแวร์น้อยลง: เมื่อเทียบกับรูปแบบการสูญเสียยอดนิยมอย่าง AAC การรองรับ ALAC นั้นน้อยกว่า หากคุณใช้เฉพาะอุปกรณ์ Apple ไม่มีปัญหาเนื่องจากอุปกรณ์ Apple ทั้งหมดรองรับ ALAC อย่างไรก็ตาม หากคุณคิดว่าคุณอาจใช้อุปกรณ์พกพาจากผู้ผลิตหลายรายร่วมกันในอนาคต ALAC อาจไม่ใช่ทางออกที่ดีที่สุดของคุณ แม้ว่าคุณจะแปลงจาก ALAC เป็นรูปแบบอื่นๆ ที่รองรับอย่างกว้างขวาง เช่น FLAC
- คุณจะได้ยินความแตกต่างหรือไม่ หากคุณตั้งใจจะฟังเพลงผ่านหูฟังเอียร์บัดพื้นฐาน คุณจะไม่ได้ยินความแตกต่างระหว่าง AAC และ ALAC แม้ว่ารูปแบบที่สูญเสียเช่น AAC จะทิ้งข้อมูลเสียง แต่บิตเรตที่เหมาะสม (256 Kbps ขึ้นไป) มักจะดีพอสำหรับคนส่วนใหญ่
