ในโลกของคอมพิวเตอร์ เครือข่ายคือแนวปฏิบัติในการเชื่อมโยงอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ตั้งแต่สองเครื่องขึ้นไปเข้าด้วยกันเพื่อจุดประสงค์ในการแบ่งปันข้อมูล เครือข่ายถูกสร้างขึ้นด้วยการผสมผสานระหว่างฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์และซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ คำอธิบายบางอย่างเกี่ยวกับระบบเครือข่ายที่พบในหนังสือและบทช่วยสอนเป็นคำอธิบายทางเทคนิคขั้นสูง ซึ่งออกแบบมาสำหรับนักเรียนและผู้เชี่ยวชาญ ในขณะที่คำอธิบายอื่นๆ มีไว้สำหรับการใช้งานเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่บ้านและในธุรกิจมากกว่า นี่คือภาพรวมอย่างรวดเร็วและเรียบง่ายของแนวคิดพื้นฐานของการสร้างเครือข่าย
ประเภทของเครือข่ายคอมพิวเตอร์
เครือข่ายสามารถจำแนกได้หลายวิธี วิธีหนึ่งกำหนดประเภทของเครือข่ายตามพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ครอบคลุม อีกวิธีหนึ่ง เครือข่ายสามารถจัดประเภทตามโทโพโลยีหรือประเภทของโปรโตคอลที่รองรับได้
ประเภทอุปกรณ์เครือข่าย: ฮาร์ดแวร์
การสร้างเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่บ้าน ได้แก่ อะแดปเตอร์ เราเตอร์ และ/หรือจุดเชื่อมต่อ เครือข่ายแบบมีสาย (และไฮบริดแบบมีสาย/ไร้สาย) ยังเกี่ยวข้องกับสายเคเบิลประเภทต่างๆ สุดท้าย โดยเฉพาะเครือข่ายองค์กรขนาดใหญ่ มักใช้อุปกรณ์ขั้นสูงอื่นๆ เพื่อวัตถุประสงค์ในการสื่อสารเฉพาะ
อีเธอร์เน็ต
Ethernet เป็นเทคโนโลยีเลเยอร์จริงและดาต้าลิงค์สำหรับเครือข่ายท้องถิ่น บ้าน โรงเรียน และสำนักงานทั่วโลกมักใช้สายเคเบิลและอะแดปเตอร์มาตรฐานอีเทอร์เน็ตกับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในเครือข่าย
เครือข่ายไร้สายในพื้นที่ (WLAN)
Wi-Fi เป็นโปรโตคอลการสื่อสารไร้สายที่ได้รับความนิยมมากที่สุดสำหรับเครือข่ายท้องถิ่น เครือข่ายในบ้านและธุรกิจส่วนตัวและฮอตสปอตสาธารณะใช้ Wi-Fi เพื่อเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ไร้สายอื่นๆ เข้าด้วยกันและอินเทอร์เน็ตBluetooth เป็นโปรโตคอลไร้สายอีกตัวหนึ่งที่ใช้กันทั่วไปในโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์ต่อพ่วงคอมพิวเตอร์สำหรับการสื่อสารเครือข่ายระยะสั้น
บริการอินเทอร์เน็ต
เทคโนโลยีที่ใช้เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแตกต่างจากเทคโนโลยีที่ใช้เชื่อมต่ออุปกรณ์บนเครือข่ายท้องถิ่น Digital Subscriber Lines (DSL), เคเบิลโมเด็ม และไฟเบอร์ให้บริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์คงที่ ในขณะที่ WiMax และ LTE รองรับการเชื่อมต่อมือถือเพิ่มเติม ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ตัวเลือกความเร็วสูงเหล่านี้ไม่พร้อมใช้งาน สมาชิกจะถูกบังคับให้ใช้บริการมือถือรุ่นเก่า ดาวเทียม หรือแม้แต่อินเทอร์เน็ตผ่านสายโทรศัพท์แทน
TCP/IP และอินเทอร์เน็ตโปรโตคอลอื่นๆ
TCP/IP เป็นโปรโตคอลเครือข่ายหลักของอินเทอร์เน็ต ตัวย่อหมายถึง Transmission Control Protocol และ Internet Protocol ซึ่งเป็นเฟรมเวิร์กทั้งสองที่ใช้โมเดลตระกูลโปรโตคอลที่เกี่ยวข้องซึ่งสร้างขึ้นบน TCP/IP ช่วยให้เว็บเบราว์เซอร์ อีเมล และแอปพลิเคชันอื่นๆ จำนวนมากสามารถสื่อสารข้ามเครือข่ายได้ทั่วโลก แอปพลิเคชันและคอมพิวเตอร์ที่ใช้ TCP/IP จะระบุกันและกันด้วยที่อยู่ IP ที่กำหนด ซึ่งเป็นชุดตัวเลขที่โดยทั่วไปจะมีลักษณะดังนี้ … (เช่น 192.168.0.51)
การกำหนดเส้นทางเครือข่าย การสลับ และการเชื่อมต่อ
เครือข่ายคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ส่งข้อความตรงจากต้นทางไปยังอุปกรณ์ปลายทางโดยใช้เทคนิคสามวิธี: การกำหนดเส้นทาง การสลับ และการเชื่อมโยง เราเตอร์ใช้ข้อมูลที่อยู่เครือข่ายบางอย่างที่อยู่ภายในข้อความเพื่อส่งไปยังปลายทางล่วงหน้า (มักจะผ่านเราเตอร์อื่นๆ) สวิตช์ใช้เทคโนโลยีเดียวกับเราเตอร์ แต่โดยทั่วไปจะรองรับเฉพาะเครือข่ายท้องถิ่นเท่านั้น การเชื่อมโยงทำให้สามารถส่งข้อความระหว่างเครือข่ายทางกายภาพสองประเภท