ด้วยความนิยมของเกมมือถืออย่าง Pokemon Go และอุปกรณ์อย่าง Oculus Rift และ HTC Vive ทำให้ Augmented Reality (AR) และ Virtual Reality (VR) กลายเป็นกระแสหลัก แต่อะไรคือความเป็นจริงผสม (MR) และแตกต่างจากเทคโนโลยีการแสดงผลภาพอื่น ๆ อย่างไร? วิธีอธิบายที่ดีที่สุดคือการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีความจริงเสริมและเทคโนโลยีเสมือนจริง
Mixed Reality vs. Augmented Reality and Virtual Reality
AR, VR และ MR มีความคล้ายคลึงกันในหลายๆ ด้าน แต่แต่ละอย่างก็มีคุณสมบัติและการใช้งานที่แตกต่างกัน
- AR วางวัตถุดิจิทัลลงบนโลกแห่งความเป็นจริง เทคโนโลยีนี้อยู่ในแว่นตาอัจฉริยะ ซึ่งซ้อนทับข้อมูลบนจอแสดงผล เช่น การพยากรณ์อากาศหรือการนำทาง เนื้อหา AR มักจะไม่ยึดในอวกาศและมักจะเคลื่อนที่เมื่อผู้ใช้เลี้ยว
- VR ใช้ชุดหูฟังเพื่อให้ผู้ใช้ดื่มด่ำกับสภาพแวดล้อมเสมือนจริงทั้งหมด ผู้ใช้มักจะใช้อุปกรณ์ควบคุมแบบใช้มือถือเพื่อโต้ตอบกับวัตถุดิจิทัล ทรัพย์สินในโลกยังสามารถยึดในอวกาศได้ แม้ว่าจะไม่จำเป็นก็ตาม
- MR ใช้ชุดหูฟังเพื่อวางซ้อนเนื้อหาที่สร้างโดยคอมพิวเตอร์ในสภาพแวดล้อมจริง วัตถุเสมือนเหล่านั้นยังถูกยึดในอวกาศ ทำให้ผู้สวมใส่มองเห็นได้จากหลายมุม เนื้อหายังสามารถออกแบบให้ตอบสนองต่อท่าทางทางกายภาพของผู้ใช้หรือตัวควบคุมฮาร์ดแวร์ได้อีกด้วย
ชุดหูฟังความเป็นจริงผสม
ชุดหูฟัง MR ช่วยให้ผู้สวมใส่มีอิสระในการออกกำลังกาย และเนื่องจากสิ่งของเสมือนจริงปรากฏขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริง เทคโนโลยีนี้จึงเหมาะกับสภาพแวดล้อมการทำงานเป็นอย่างดี ตัวอย่างเช่น ภาพเคลื่อนไหวการซ่อมแซมสามารถซ้อนทับบนเครื่องจักรจริงได้ โดยแสดงให้ผู้ใช้เห็นถึงวิธีเชื่อมต่อชิ้นส่วน
นอกจากนี้ MR ยังใช้งานได้ดีเพื่อความบันเทิงเกมสามารถรวมวัตถุที่อยู่ใกล้เคียง เช่น โต๊ะและพื้นผิวอื่นๆ เข้าด้วยกันเพื่อสร้างการเล่นเกมที่สมจริงมากกว่าที่เป็นไปได้ด้วย AR ตัวอย่างที่ดีคือการยิงเลเซอร์ใส่เอเลี่ยนที่ทะลุกำแพงหรือค้นหาสัตว์เสมือนจริงที่ซ่อนอยู่ใต้โต๊ะ
แม้ว่าเทคโนโลยี MR จะค่อนข้างใหม่ แต่ผู้ผลิตหลายรายกำลังพัฒนาและเปิดตัวอุปกรณ์ของตนเอง
Magic Leap One ประกอบด้วยชุดหูฟังที่จับคู่กับโมดูลคอมพิวเตอร์น้ำหนักเบา วัตถุดิจิทัลฉายลงบนเลนส์ของชุดหูฟัง ซึ่งผู้สวมใส่โต้ตอบด้วยการใช้อุปกรณ์ควบคุมแบบมือถือ
Magic Leap เน้นที่ประสบการณ์ความบันเทิงเป็นหลัก เช่น การดูหน้าจอทีวีเสมือนจริง หรือการเล่นเกมที่ใช้พื้นที่ทางกายภาพ
HoloLens ของ Microsoft เป็นชุดหูฟัง Windows แบบผสมที่เน้นการใช้งานในอุตสาหกรรมเป็นหลัก เช่นเดียวกับ Magic Leap One สินทรัพย์ดิจิทัลถูกฉายบนกระบังหน้าโปร่งใส สร้างภาพลวงตาของวัตถุเสมือนจริงในโลกแห่งความเป็นจริงผู้สวมใส่จะสามารถโต้ตอบกับวัตถุเสมือนจริงและแสดงโดยใช้ท่าทางต่างๆ ได้
อนาคตของ Mixed Reality คืออะไร
ในขณะที่ MR เป็นเทคโนโลยีตั้งไข่ แต่สัญญาณจากยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Qualcomm, Microsoft และ Intel ก็มีแนวโน้มดี ทุกคนลงทุนอย่างหนักในเทคโนโลยี MR พัฒนาระบบพื้นฐานและเครื่องมือการเขียนโปรแกรมโดยหวังว่าจะปลดล็อกศักยภาพอย่างเต็มที่ และเมื่อวางเคียงข้าง AR และ VR ดูเหมือนว่า MR จะมีโอกาสที่ดีที่จะเป็นแกนหลักในการประมวลผลคลื่นลูกถัดไป