ซื้อกลับบ้านที่สำคัญ
- ความร่วมมือระหว่าง Microsoft และ SpaceX หมายความว่าบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งอื่นกำลังเข้าสู่อุตสาหกรรมอวกาศ
- Google, Amazon, Microsoft และ Facebook ต่างก็สนใจเทคโนโลยีอวกาศ
- บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมีเงินและทรัพยากรในการเพิ่มพื้นที่ในพอร์ตการลงทุน
- บิ๊กเทคจะเปลี่ยนพื้นที่ แต่ยังพอมีที่ว่างสำหรับผู้เล่นอื่น
บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Google, Amazon และ Microsoft ได้เข้ายึดครอง Silicon Valley แล้ว แต่ดูเหมือนว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีจะมองหาพื้นที่ที่สองและอุตสาหกรรมที่จะพิชิต: อวกาศ
Microsoft ได้กลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีรายล่าสุดที่สร้างรายได้จากดาวเทียมอวกาศ โดยประกาศความร่วมมือกับแพลตฟอร์ม Azure และ SpaceX เมื่อต้นสัปดาห์นี้ บริษัทเทคโนโลยีเหล่านี้จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเข้าสู่การสื่อสารผ่านดาวเทียม และนำเงินและนวัตกรรมของพวกเขามาสู่การแข่งขันในอวกาศด้วยสิ่งนี้
ชุมชนอวกาศกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว และนวัตกรรมกำลังลดอุปสรรคในการเข้าถึงองค์กรภาครัฐและเอกชน” Tom Keane รองประธานบริษัท Microsoft Azure กล่าวในวิดีโอประกาศความร่วมมือ
อย่างไรก็ตาม ด้วยกล้องจุลทรรศน์ที่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอยู่ภายใต้และปัญหามากมายของพวกเขาเกี่ยวกับการต่อต้านการผูกขาด ความปลอดภัยของข้อมูล ความเป็นส่วนตัว และคำถามที่ว่าบริษัทเหล่านี้ใหญ่เกินไปหรือไม่ เป็นความคิดที่ฉลาดหรือไม่ที่จะปล่อยให้พวกเขาเข้าไป อุตสาหกรรมอวกาศ?
เทคโนโลยีขนาดใหญ่ทำอะไรได้บ้างในอวกาศ
โดยส่วนใหญ่แล้ว Big Tech ได้มุ่งเน้นความสนใจในอวกาศในดาวเทียมสื่อสารเพื่อให้ผู้คนเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ได้ดีขึ้นตามรายงานของ BroadbandNow เดือนกุมภาพันธ์ ผู้คนประมาณ 42 ล้านคนไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ได้ และนั่นเป็นเพียงในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น
แน่นอนว่าต้องทำอะไรบางอย่าง และบริษัทเทคโนโลยีเชื่อว่าพวกเขามีเงินและเทคโนโลยีที่จะทำอย่างนั้น
อเมซอน
Amazon เป็นคนแรกที่เข้ามาแทนที่ในอวกาศเมื่อ Jeff Bezos CEO ของ Amazon ก่อตั้ง Blue Origin ในปี 2000 Blue Origin มุ่งเน้นไปที่การสร้างจรวดปล่อยที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้เป็นหลัก เช่น ระบบจรวด suborbital ของ New Shepard รถปล่อยของหนักรูปแบบเดียวของ Glenn รุ่นใหม่ ยังสามารถบรรทุกคนและสิ่งของต่างๆ ไปยังวงโคจรของโลกและอื่นๆ ได้ตามปกติ
บริษัทอวกาศยังได้ยื่นเอกสารกับรัฐบาลสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้วเพื่อขออนุมัติให้เปิดตัวเครือข่ายดาวเทียม 3, 236 ดวงที่รู้จักกันในชื่อ Project Kuiper ตามรายงานจาก GeekWire Federal Communications Commission (FCC) อนุมัติโครงการในเดือนกรกฎาคม และ Amazon ให้คำมั่นว่าจะลงทุนมากกว่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในโครงการที่จะให้การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ในพื้นที่ต่างๆ ทั่วโลกมากขึ้น
Microsoft
การประกาศความร่วมมือล่าสุดของ Microsoft กับ SpaceX เพื่อเชื่อมต่อเครือข่าย Azure cloud computing กับดาวเทียม Starlink ถือเป็นการบุกครั้งแรกในอุตสาหกรรมอวกาศ
ที่เคยเป็นเพียงป้อมปราการของรัฐบาล นวัตกรรมที่พัฒนาโดยบริษัทพื้นที่ส่วนตัวได้ทำให้การเข้าถึงพื้นที่เป็นประชาธิปไตย และการใช้พื้นที่เพื่อสร้างสถานการณ์ใหม่และโอกาสที่ตอบสนองความต้องการของทั้งภาครัฐและเอกชน พื้นที่เซกเตอร์เป็นพลังขับเคลื่อนโลกมาเป็นเวลานานแล้ว” คีนกล่าวในการประกาศ
Microsoft ยังได้ประกาศ Azure Orbital เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ความคิดริเริ่มนี้นำดาวเทียมไปยังคลาวด์โดยตรง โดยทำให้ผู้ให้บริการดาวเทียมสามารถสื่อสารและควบคุมดาวเทียม ประมวลผลข้อมูล และปรับขนาดการดำเนินงานได้โดยตรงภายในคลาวด์ คล้ายกับ Project Kuiper ของ Amazon อย่างเห็นได้ชัด
"เราตั้งใจที่จะทำให้ Azure เป็นแพลตฟอร์มและระบบนิเวศทางเลือกสำหรับภารกิจที่ต้องการของชุมชนอวกาศ" Keane กล่าวเสริม
Google เคยมีบริษัทดาวเทียมในบริษัทชื่อ Terra Bella ซึ่งมีดาวเทียมความละเอียดสูงเจ็ดดวง อย่างไรก็ตาม ในปี 2560 Google ขายบริษัทให้กับ Planet, Inc. โดยข้อตกลงดังกล่าวรวมถึง Google ที่สามารถเข้าถึงที่เก็บถาวรของภาพได้ ตามรายงานของ The Atlantic Google ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมนี้เพื่อจับภาพที่อยู่ห่างไกลจากอวกาศสำหรับแอปพลิเคชัน Google Earth
ในขณะที่ Google ไม่มีโปรแกรมดาวเทียมอีกต่อไป แต่บริษัทก็เป็นเจ้าของ SpaceX บางส่วน ตาม Business Insider Google ซื้อหุ้น 7.5% ในบริษัทเป็นเงิน 900 ล้านดอลลาร์
แอปเปิ้ล
เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา Bloomberg รายงานว่า Apple อยู่ในช่วงเริ่มต้นของการสร้างเทคโนโลยีดาวเทียมของตัวเอง ซึ่งจะทำให้สามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ Apple ได้โดยไม่ต้องใช้เครือข่ายไร้สายแบบเดิมหรือเสาสัญญาณมือถือ บริษัท ได้เงียบเกี่ยวกับเทคโนโลยีดาวเทียมที่มีความทะเยอทะยาน แต่รายงานเบื้องต้นของ Bloomberg กล่าวว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้ว่าจ้างผู้บริหารและวิศวกรจากอุตสาหกรรมการบินและอวกาศและดาวเทียม
ใครมีเงินทำโครงการพันล้านดอลลาร์เพื่อทำสิ่งต่างๆ เช่น การสร้างเครือข่ายดาวเทียมขนาดใหญ่…
เราติดต่อ Apple เพื่อแจ้งการอัปเดตเกี่ยวกับดาวเทียม และจะอัปเดตเรื่องราวนี้เมื่อเราได้รับการตอบกลับ
เฟสบุ๊ค
แม้แต่ Facebook ก็ยังเข้าแข่งขันในอวกาศอย่างเงียบๆ PointView Tech ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Facebook ได้เปิดตัวดาวเทียมขนาดเล็กที่เรียกว่า Athena ขึ้นสู่อวกาศในเดือนกันยายน เพื่อทดสอบสัญญาณวิทยุคลื่นความถี่สูงมิลลิเมตรความถี่สูงของ E-band ที่ให้อัตราข้อมูลที่เร็วกว่ามาก
ในการยื่น FCC ดั้งเดิมปี 2018 PointView Tech กล่าวว่าดาวเทียมใช้ 71-76 GHz สำหรับดาวน์ลิงค์, 81-86 GHz สำหรับอัปลิงค์ในสเปกตรัม E-band
ก่อนหน้านี้ Facebook บอกกับ Daily Mail ว่าโครงสร้างพื้นฐานดาวเทียมเช่นเดียวกับใน Athena จะนำการเชื่อมต่อบรอดแบนด์ไปยังพื้นที่ชนบทที่ขาดอินเทอร์เน็ตหรือไม่มีอยู่จริง
ผลกระทบของเทคโนโลยีขนาดใหญ่ในอวกาศ
รู้สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับ Big Tech และการสืบสวนต่อต้านการผูกขาดในปัจจุบันสำหรับบริษัททั้งหมดที่กล่าวถึงข้างต้น เป็นความคิดที่ดีหรือไม่ที่จะให้พวกเขาเข้าร่วมการแข่งขันในอวกาศ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกเขาอาจไปได้ไม่ไกลนักเพราะรัฐบาลสหรัฐไม่ไว้วางใจบริษัทเหล่านี้
"นี่เป็นบาดแผลที่เกิดจากตัวเองโดย Big Tech" Mike Gruntman ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์อวกาศและวิศวกรรมการบินและอวกาศแห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียกล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ "ทั้งฝ่ายอนุรักษ์นิยมและฝ่ายซ้ายอาจไล่ตามพวกเขาในแง่ของกฎระเบียบ ดังนั้นหากสิ่งนี้เกิดขึ้น นวัตกรรมด้านอวกาศทั้งหมดจะถูกรัดคอ เพิ่มความไม่แน่นอนให้กับแผนการใหญ่ของพวกเขา"
Gruntman กล่าวว่าโครงการดาวเทียมที่บริษัทเหล่านี้กำลังทำอยู่อาจหยุดลงกะทันหัน หากกลับมายังโลก การสืบสวนเรื่องการต่อต้านการผูกขาดของพวกเขาเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น
อีกแง่มุมหนึ่งที่ Gruntman เชื่อว่าอาจสร้างความซับซ้อนให้กับ Big Tech และเป้าหมายด้านอวกาศของพวกเขาก็คือความไม่ไว้วางใจโดยทั่วไปที่หลายคนมีด้วยบริษัทอย่าง Facebook และ Amazon ที่ต่อสู้กับปัญหาเรื่องข้อมูลของผู้ใช้ และไม่ว่าข้อมูลนั้นจะถูกทำลายได้ง่ายหรือไม่ เราจะไว้ใจพวกเขาในการสร้างระบบการสื่อสารในอวกาศได้หรือไม่
"มีสององค์ประกอบ: หนึ่งคือความปลอดภัย ซึ่งแทบไม่มีในแอปพลิเคชัน Big Tech เหล่านี้ และยังมีปัญหาด้านความปลอดภัยระดับประเทศที่อาจร้ายแรงกว่า" Gruntman กล่าว
ฉันไม่คิดว่าบิ๊กเทคที่เข้าสู่ตลาดอวกาศจะดีหรือไม่ดี เป็นแค่วิวัฒนาการของตลาด
ปัญหาที่สามที่เป็นไปได้คือปัญหาหนึ่งที่นักดาราศาสตร์หลายคนกังวลมาระยะหนึ่งแล้ว และนั่นคือความแออัดของดาวเทียมในอวกาศ ดาวเทียม Starlink ที่ SpaceX และ Microsoft กำลังทำงานอยู่จะส่งผลให้มียานอวกาศมากกว่า 40,000 ลำถูกเพิ่มในวงโคจรค้างฟ้า ตามรายงานของ Space.com โครงการ Kuiper ของ Amazon สัญญาว่าจะส่งดาวเทียม 3, 236 ดวงไปยังแถบดาวเทียมที่มีผู้คนหนาแน่นอยู่แล้ว ซึ่งอยู่สูงจากพื้นโลกประมาณ 22, 236 ไมล์
Gruntman กล่าวว่าการเพิ่มดาวเทียมอีกหลายพันดวงหมายความว่าการชนกันอาจเริ่มเพิ่มขึ้นและบ่อยครั้งขึ้นภายในไม่กี่ปี
ประโยชน์ของเทคโนโลยีขนาดใหญ่ในอวกาศ
ข้อดีอย่างหนึ่งของ Big Tech ที่ย้ายเข้ามาอยู่ในภาคอวกาศคือเงิน Big Tech มีเงินมากมายและพื้นที่ก็แพง
มีใครอีกบ้างที่มีเงินทำโครงการพันล้านดอลลาร์เพื่อทำสิ่งต่างๆ เช่น การสร้างเครือข่ายดาวเทียมขนาดใหญ่… สตาร์ทอัพขนาดเล็กจะไม่สามารถทำได้” Doug Mohney บรรณาธิการ- หัวหน้า Space IT Bridge บอกกับ Lifewire ทางโทรศัพท์
Mohney กล่าวว่าหลายบริษัทที่พยายามสร้างเครือข่ายบรอดแบนด์ผ่านดาวเทียมมักจะต้องล้มละลาย บริษัทดาวเทียม OneWeb, Intelsat SA และ Speedcast International ทั้งหมดถูกฟ้องล้มละลายในปีนี้ ตามรายงานของ S&P Global แต่ Big Tech มีเงินมากเกินพอที่จะกันไว้เพื่อผลประโยชน์ด้านอวกาศ
เมื่อ Big Tech เข้าสู่อุตสาหกรรมอวกาศ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกเขาจะปูทางที่จะทำให้บริษัทขนาดเล็กเข้ามาทำได้ง่ายขึ้นและเป็นไปได้มากขึ้น
"หาก Big Tech ลงทุนในการพัฒนานวัตกรรมด้านอวกาศ พวกเขาจะเกิดนวัตกรรมมากมาย สิ่งต่างๆ จะมีราคาถูกลงและใช้พลังงานน้อยลง และทั้งหมดนี้จะช่วยยกระดับอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอวกาศทั้งหมด" Gruntman กล่าว "ทุกคนจะได้ประโยชน์จากสิ่งนี้"
คนอื่นๆ ในอุตสาหกรรมต่างเห็นพ้องต้องกันว่านี่เป็นสัญญาณที่น่ายินดีว่าบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ยินดีจะไปสู่อวกาศ Dr. Kumar Krishen อดีตนักวิจัยอาวุโสและนักเทคโนโลยีชั้นนำของ NASA กล่าวว่า นอกเหนือจากการนำนวัตกรรมและการค้นหาข้อมูลใหม่ๆ มาใช้แล้ว บริษัทเหล่านี้ยังสามารถหาทางแก้ไขปัญหาที่ไม่ต้องการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ได้อีกด้วย
"บริษัทเหล่านี้บางแห่งอาจมีวิธีแก้ไขปัญหาที่ท้าทายมากขึ้น เช่น ความปลอดภัยระดับโลก ตำแหน่งระดับโลก และการตรวจสอบทั่วโลก" Krishen กล่าว "[บริษัท] อยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่ามากในการดูความต้องการของผู้คนในอนาคต"
เขาทำงานที่ NASA มาเกือบตลอดชีวิตอาชีพของเขา Krishen กล่าวว่าอุตสาหกรรมอวกาศนั้นยึดตามหน่วยงานของรัฐอย่างเคร่งครัด ไม่ใช่บริษัทเอกชน อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่าถึงแม้ NASA จะไม่ทำกำไร แต่บริษัทเหล่านี้คือ
"ความทะเยอทะยานเหล่านี้ใช้ทรัพยากรและเงิน และ Big Tech จะทำในสิ่งที่ NASA ทำไม่ได้" Krishen กล่าว
สู่อนาคต
อนาคตของ Big Tech ในอวกาศยังคงอยู่ในอากาศ (อย่างที่เรารู้) แต่ผู้เชี่ยวชาญบอกว่ามีแนวโน้มจะเปลี่ยนพื้นที่อย่างที่เราทราบ
"เทคโนโลยีขนาดใหญ่จะเปลี่ยนสิ่งที่เกิดขึ้นในอวกาศได้อย่างแน่นอน แต่ฉันสงสัยว่าพวกเขาจะเข้าครอบครองอุตสาหกรรมทั้งหมด" Gruntman กล่าว
การเพิ่มพื้นที่ในพอร์ตผลงานเป็นอีกวิธีหนึ่งที่ Big Tech จะสามารถเข้าสู่ตลาดอื่นได้ เนื่องจากไม่เพียงมีความจำเป็นเท่านั้น แต่ยังมีความสามารถที่จะทำได้ด้วย
โดยรวมแล้ว ความกังวลเกี่ยวกับ Big Tech จะยังคงอยู่ที่นี่บนโลกในตอนนี้
"ฉันไม่คิดว่า Big Tech ที่เข้าสู่ตลาดอวกาศจะดีหรือไม่ดี มันเป็นแค่วิวัฒนาการของตลาดเท่านั้น" Mohney กล่าว